Départ Gare du Nord à Paris et nous voici à Bruxelles, 1h20 plus tard.

Le Manneken-Pis étant à deux pas de notre hôtel, il fût donc l'objet de notre 1ère visite. Ce petit garçon tout nu doit vraiment se prendre pour une star vu le nombre de touristes qui le photographient en train d'uriner ! Enfin tout nu.. non pas tout le temps : nous l'avons vu vêtu de son costume de la confrérie de l'éléphant rose.

On poursuit notre chemin et nous voilà à la Grand-Place de Bruxelles au coeur du Pentagone.

Clichés de jour...

La maison des Brasseurs surmontée de la statue équestre de Charles-Alexandre de Lorraine.

Au Nord de la Grand-Place, se situe l'îlot sacré. Vous y trouverez les galeries royales Saint-Hubert : il s'agit de trois passages commerciaux, aussi appelés les galeries du Roi, de la Reine et des Princes.

On ne va pas en Belgique sans se laisser tenter par le chocolat ! D'ailleurs on ne peut être que tenté car il y en a partout dans les vitrines. Ce sont les chocolats Nehaus qui auront eu gain de cause me concernant..

Au fil de mes pas dans Bruxelles..

Eglise Saint-Jean-Baptiste-du-Béguinage

Après les chocolats, je vous fais désormais l'éloge de la gastronomie belge ! Oui ! On ne sort pas de table avec la faim ! Loin de là ! Mais qu'est-ce qu'on mange bien.. et les bières ! Je suis devenue une adepte de la Boon Kriek..

Et pour éliminer le bon repas, un petit tour le soir du côté de la magnifique Grand-Place illuminée.

Clichés de nuit...

De bonne heure le matin, direction la place royale.

Vue depuis cette place..

Après avoir visité le très intéressant musée Magritte  Museum, nous sillonnons les rues et ruelles de Bruxelles. Profitez-en pour admirer les façades B.D. qui embellissent les murs de la ville.

Quelques clichés de ces façades...

Petite pause vers la place du Petit-Sablon. En haut du parc : la fontaine et les comtes d'Egmont et de Hornes.

Non sans quelques difficultés, sans doute dues à la fatigue, nous avons finalement réussi à trouver le Parlement Européen.

Notre seconde journée se concluera au Nord de Bruxelles : à l'Atomium. Ce monument a été créé pour l'Exposition Universelle  de 1958.

Séjour tant attendu à Londres ! Avec l'Eurostar, nous arrivons directement au coeur de Londres, à la très jolie gare Saint-Pancras.

C'est au Charlotte Guest House (Sumatra Road - métro West Hampstead) que nous logerons durant tout notre séjour londonien. Très bon accueil et des chambres So British ! Des logements situés de chaque côté de la rue..  Pour le petit-déjeuner, nous avons juste tenté le jambon fromage en plus de notre petit déj' habituel. La prochaine fois, on ajoutera les oeufs !

Notre carte de transport "Oyster Card" en poche (facilement achetée, facilement rechargée), c'est en métro que nous irons à la découverte de Londres.

Comme dirait ma coéquipière de voyage : "Quand on découvre une ville, on doit obligatoirement commencer par l'essentiel : Londres c'est tout d'abord la Tamise et Tower Bridge ! ".

Tower Bridge sous toutes ses coutures

Tower of London

Un peu plus à l'Est : St Paul's Cathedral

Royal Opera Arcade : joli passage avec des boutiques. Ces arcades datent de 1818.

Royal Opera House : prestigieux opéra de Londres

Les halles de Covent Garden ; lieu très touristique !

National Gallery : très beau musée avec des toiles peintes entre 1250 et 1900.

La vie est belle à St James's Park !

Vue sur London Eye depuis St James's Park

Les habitants de Green Park

Un clin d'oeil à l'enseigne "Prêt à Manger" qui nous a bien dépannés dans nos pauses-déjeuner tardives..

Buckingham Palace : le drapeau est levé, la reine est là !

On ne revient pas d'Angleterre sans avoir photographié une Phone Box

(suite... )

En direct - Le carillon de Big Ben (désolée pour les parasites sur la bande son)

Westminster Abbey

Les habitants d'Hyde Park

Le magasin Harrods : je ne vous dirai pas combien de temps nous sommes restés dans ce magasin !

La salle de spectacles "Royal Albert Hall"

Kensington Palace

Pause (bien méritée) dans les jardins de Kensington

Quartier très sympa de Portobello..

.. et le tout aussi charmant quartier de Notting Hill !

Baker street et le London Beatles Store

Après une longue marche depuis notre hôtel, nous voici devant les studios d'Abbey Road. Ce jour-là, Calogero enregistrait son dernier album. On a guetté mais nous n'avons pas vu Calogero ;-) Par contre, nous avons pris un malin plaisir à stopper les voitures pour traverser ce passage piéton rendu célèbre par les Beatles.

J'adore les parcs de Londres ! Et ce n'est pas ce qui manque.. Voici le Regent's Park

Notre séjour s'achève dans le quartier de Camden Town. C'est un quartier indispensable à visiter au cours de votre séjour. Dépaysant, alternatif, excentrique, vivant !

Malgré notre efficacité dans notre programme de visites, je compte bien retourner à Londres dès que possible. I love London !

(Merci à l'une de mes coéquipières pour sa contribution photographique)

Il lago Maggiore et ses sublimes îles Borromées

Ville de Stresa

Isola Dei Pescatori - Petite île qui était autrefois l'ïle des pêcheurs.. D'où son nom !

Merci à Micky pour les tours en bateau !

Isola Bella

Gros plans sur Isola Bella

Isola Madre

Bergame est découpée en deux parties : la ville basse et la ville haute (le coeur historique de Bergame)

Une Vespa au détour d'une ruelle

Le funiculaire pour passer de la ville basse à la ville haute

Capella Colleoni - Piazza del Duomo

Pause pizza !

Vue de la ville haute

Et nous voici dans un autre univers.. Pourtant à moins de 30 km de Bergame. Le Lac d'Iséo avant qu'un terrible orage et une pluie diluvienne s'abattent sur nous.. Quel souvenir !

Après une arrivée en train à la gare de Desenzano del Garda, nous avons pris un bus pour aller à Sirmione. Ce sont des villes au Sud du lac de Garde ( Il lago du Garda).

Rocca Scaligera (Château des Scaligeri) - Entièrement construit sur l'eau au XIIIème siècle. Il marque l'entrée de la ville de Sirmione.

Piazza Castello

Balade le long de la rive  et vue sur le château

Passeggiata delle Muse

L'eau limpide du lac de Garde

Peschiara del Garda

Le Lac de Côme (Il Lago di Como)

Funiculaire dans la ville de Côme

Nous avons utilisé le bateau pour visiter sur le lac de Côme. Toutes les villes du lac sont reliées par bateau. Vous choisissez votre forfait en fonction de la zone du lac où vous voulez aller. Plus vous allez loin, plus vous payez. C'est logique ! Regardez bien les horaires de passage des bateaux pour ne pas vous retrouver bloqué dans une ville. Ce lac est immense donc privilégiez les villes les plus importantes en y allant directement. Si vous êtes comme moi, attiré par les lieux où personne ne va, vous risquez d'entendre le personnel de la société de navigation vous dire  "Mais qu'est-ce que vous allez faire là-bas ?? Y a rien à voir, je ne vois pas pourquoi vous  voulez y allez !" ..

La maison de George Cl.. (En zoomant on l'aperçoit à une fenêtre ;-) .. Oui je suis un peu paparazzi à mes heures perdues)

Bellagio

Menaggio

Varenna

Lecco

 La ville de Milan

Pour commencer, un petit conseil que je me permets de donner : ne pas visiter Milan au mois d'août ! Eh oui, parce que tout est fermé au mois d'août. Vous traversez des rues entières, avec des magasins aux rideaux de fer tirés.. Même les parcs sont pour la plupart fermés au public durant le mois d'août..

Donc je vous donne là juste un aperçu de la ville de Milan où j'ai résidé pendant mon séjour "Milan et les lacs italiens".

 Le quartier Porta Ticinese e Navigli - Basilica di Sant'Eustorgio

Basilica San Lorenzo Maggiore

 Le Duomo

Galleria Vittorio Emanuele II

Photo prise juste avant l'interview donnée à la chaîne TV Rai (sujet : les touristes et leur guide touristique)

Teatro alla Scala

Maria Callas

spécialité italienne : la Piadina

Quartier Porta Venezia e monte Napoleone - via Malpighi

Dans cette petite rue, on peut voir des façades d'immeubles d'architecture Liberty (art nouveau italien)

A Milan, il y a aussi des flamands roses ! (pas loin de la via Cappuccini) - On les aperçoit à travers une grille, en faisant un peu les curieux..

 Quartier du Castello e Corso Sempione - Castello Sforzesco

Quartier Porta Ticinese e Navigli

3ème jour à Venise. Vue sur la cour de notre hôtel. Un cadre très agréable

Nous profitons de notre accès illimité aux vaporettos (forfait 72h) pour une nouvelle fois longer le canal.

Un palais parmi tant d'autres

Notre arrêt Accademia

Campo San Stefano (Quartier San Marco)

Basilica di San Marco

Porta dell' Arsenale

L'après-midi, direction le Lido. Cette île du Sud de Venise mesure une douzaine de kilomètres de long et environ 500 mètres de large. Ce jour-là, nous avons surtout profité de la plage, des terrasses ensoleillées  et à nouveau nous avons dégusté une succulente glace italienne !

Un Spritz pour la route ;-)

De retour à Venise

Dernière soirée dans notre hôtel bien sympathique

Dernier jour - Derniers clichés avant le départ

Entraînement pour la Vogalonga

A bientôt Venezia, parce que j'y reviendrai !

C'est parti pour notre 2ème jour de visites. Direction l'embarcadère Fondamenta Nove pour prendre le vaporetto n°12 qui emmène directement vers les îles du Nord

1ère halte à Murano, l'une des plus grandes îles de la Lagune. Cette île est très célèbre pour son industrie verrière. Contrairement à ce que j'ai pu lire dans certaines critiques, moi je conseille la visite de cette île ! Oui il y a énormément de boutiques mais là aussi n'hésitez pas à sortir  des ruelles commerçantes pour découvrir une île plus calme et pleine de charme.

La visite de l'île débute par des artisans qui  nous font des démonstrations incroyables de leur art

(Je me suis laissée tenter par de jolis petits bracelets made in Murano)

On reprend le vaporetto n°12 et cette fois, nous nous dirigeons vers Burano. Une île charmante qui doit sa réputation à ses maisons colorées entre autre, mais également à la fabrication de dentelles

Regardez cette jolie maison bleue et imaginez cette bonne odeur de poisson grillé à laquelle nous avons eue droit à notre passage.. juste l'odeur oui, mais c'est déjà bien !

La Chiesa San Martino Vescovo (photo réalisée sans trucage)

Ces rideaux à chaque porte m'ont un peu intriguée.. Je me suis renseignée : celà permet aux habitants de laisser leur porte ouverte l'été car la chaleur dans les maisons est assez étouffante, et ces rideaux leur permettent de conserver un peu d'intimité

Une naissance dans cette maison.. Les jeunes mariés ont aussi une manière de se signaler avec de jolis noeuds colorés accrochés à leur maison

Retour vers Venise et poursuite de la découverte des richesses de cette ville

Chiesa della Madonna dell'Orto (Quartier Cannaregio)

Après une dégustation de glaces italiennes, nous avons été éliminer cela en faisant une longue marche dans le quartier de notre hôtel. Juste à côté de notre hôtel : Santa Maria della Salute